Ebédre találkoztam Mary J. Bligével a Beverly Hills-i, elegáns Peninsula szállodában. Meztelenül érkezett, csak egy kis rúzs volt, bőre ragyogónak tűnt, mintha frissen vett volna egy arckezelést. Egy olyan nő magabiztosságával mozdult meg, aki élete nagy részében nagyon fontos személy volt, de anélkül, hogy valaki másnál fontosabbnak gondolná magát.
Abban a megtiszteltetésben volt részem (és ijesztő feladatom), hogy 2017-ben egyszer interjút készíthettem Bligével egy másik projekthez. Az első interjút megelőző hetekben felröppent a hír, hogy Blige éppen egy zűrzavaros és nehéz válás 13 éves férjétől, aki egyben menedzsere is volt. Emlékszem, az első interjú során arra gondoltam, hogy Blige nem meglepő módon viszonylag alacsony energiafogyasztású volt, és némileg elszakadt a kapcsolattól. Udvarias és kedves volt, de szomorúsága fájdalmasan nyilvánvalónak tűnt. Abban a pillanatban tolakodónak éreztem magam, amiért az ő terében voltam, és azt kívántam, bárcsak enyhíthetném valahogy a fájdalmát, bárcsak olyan lehetnék neki, amilyen sokunk számára volt.
Ezúttal más érzés volt.
Gyanítottam, hogy lehet. Néhány héttel azelőtt, hogy idén nyáron találkoztunk, Blige nyilvánosan beszélt arról, hogy csak Maryvel boldog, és élvezi a saját társaságát. Karrierje is olyan nyüzsgő volt, mint valaha: egy turnét vezette Nasszal, hogy megünnepelje a megjelenés 25. évfordulóját. Életem, partnerség a MAC Cosmetics-szel egy jellegzetes rúzs gyártásában, több filmes projektet tervez, nemrégiben produkciós céget alapított, és első megjelenésű televíziós szerződést írt alá a Lionsgate-tel. Nem túl kopott.
Így aztán, amikor leültünk egymással szemben, feltűnő különbséget éreztem a 2017-es Mária és a jelen Mária között: A mai Mary J. Blige békében élt. Első gondolatom és végső kérdésem: Hogyan került erre a helyre, ahonnan az első találkozásunkkor volt?
Sok imára volt szükség, mondja nekem. Többek között.
Miután másodszor is elfogadtam a megbízást, hogy interjút készítsek Blige-vel, úgy tűnt, hogy ő – a hangja, a hasonlatossága, a legújabb lépéseiről szóló hírek – az interjú időpontjának közeledtével gyorsan elkerülhetetlenné vált.
Két dala fogadott, amelyek egyszerre szóltak két helyi rádióállomáson, miközben a lányom iskolai egyenruháit vásároltam Brooklyn belvárosában, egy hatalmas gyerekdiszkontban. Nem sokkal távozásom után egy kemény kinézetű srác egy élénk narancssárga motoron közelített el mellettem, és felrobbantotta a Share My World-et, amely az 1997-es megjelenése óta a kedvencem. Később aznap láttam egy hirdetést: Az Esernyő Akadémia , a Netflix szuperhőssorozata, amelyben a többkötőjeles előadó Cha Cha, egy időutazó bérgyilkos szerepében szerepel, és hallottam, hogy egy utcai árus eljátssza a nagy sikerű Family Affair-t.
A Blige felkerült a Spotify lejátszási listámra. A rádióban egy Uberben. Az Instagram hírfolyamomon a MAC Love Me French Silk rúzsát hirdetem. Az e-mail postafiókomban közlöm a turné dátumait.
Hamar rájöttem, hogy bár ez a feladat megemelhette a belső MJB antennámat, nem véletlen, hogy Blige jelenléte mindenütt jelen volt. Nem csak úgy éreztem, hogy mindenhol ott van, ahol megfordultam – valójában az volt, és már nagyon régóta.
Természetesen hajlamos vagyok magasabb szintű Mary J. Blige-expozícióra, mint egy átlagos amerikai. 35 éves fekete nő vagyok – elég idős ahhoz, hogy emlékezzek rá, amint 1992-ben megjelent debütáló albuma, a műfajváltó albumával berobbant a zenei életbe. Mi az a 411, és elég fiatal ahhoz, hogy elmondhassam, életem 80%-ában a zenéjét hallgatom.
kiadásával Mi az a 411, Blige-t szinte azonnal a yonkersi lányként ünnepelték, aki stílusában és tartalmában is megállja a helyét a hip-hop titánjai mellett. Természetesen a Hip-Hop Soul királynőjévé koronázták. Következett a szívszorító 1994-es albuma, Életem, amelyet depresszióval, kábítószer-használattal és bántalmazó kapcsolattal küzdve rögzített. Egy 2003-as interjúban Blige sötét, öngyilkos tanúságtételként jellemezte az albumot. Életem háromszoros platinalemez lett, így Blige vitathatatlan és vakítóan fényes csillag lett.
Azóta Blige több mint 50 millió albumot adott el, és kilenc Grammy-díjat nyert. Hirdetőtábla az elmúlt 25 év egyik legsikeresebb R&B énekesének nyilvánította. Több műfajban is együttműködött a legkiválóbb előadókkal – Eric Claptonnal, Barbra Streisanddal, Whitney Houstonnal, Jay-Z-vel. Énekelt Barack Obama elnök beiktatásán 2009-ben. Anita Baker és Monica tisztelegtek a 2009-es BET kitüntetési ceremónián. Színészi alakításáért több jelölést kapott Sáros, köztük a Screen Actors Guild, a Golden Globe és az Oscar-díjak bólintásai. Júniusban Rihanna életműdíjat adott át Blige-nek a 2019-es BET Awardson.
És persze Blige nem csak a zenéjéről és a színészetéről ismert. Illusztris és ikonikus pályafutása során láthattuk, ahogy Blige átdolgozta saját megpróbáltatásait, és megküzdött saját démonaival – nyíltan beszélt függőségéről és felépüléséről, zűrzavaros kapcsolatairól és válásáról –, miközben slágereket alkotott a másik után. Ez egy olyan kombináció, amely egyszerre nagyobb az életnél és fájdalmasan emberré teszi.
u betűs tárgyakat
Blige tinédzserként kezdett el drogozni. Ahogy nőtt a csillaga, fokozódott a szerhasználat. Sokan azzal vádolták Blige-t, hogy jót tett a bulizós szupersztár hírnevének – egészen 2011-ig. A Zene mögött különleges, amelyben Blige elárulta, hogy gyermekkorában szexuálisan bántalmazta egy családi barátja, és tinédzserként kezdett inni és drogozni, hogy megölje azt a látványt, ami öt éves koromban történt velem.
Bár a dráma, amelyhez Blige a legkönnyebben társul, a mérgező kapcsolatok szívfájdalmából fakadhat, a függőség felett aratott diadala kritikus része történetének – és azt mondja, hogy a gyógyulás a befelé tekintésből fakad.
A régebbi, évekkel ezelőtti interjúkban az akkori férjének tulajdonította a drog- és alkoholfüggőségből való felépülését. Ekkor sokan ráhangolódtunk arra, akiről azt gondoltuk, hogy Boldog Mária. Azt hittük, hogy a gyűlölet és a kiáltozás elhagyta a táncost, és a lányunk megkapta azt az Igazi Szerelmet, amit megérdemel.
Aztán 2017-ben részletek kezdtek napvilágot látni Blige folyamatban lévő válási csatájáról. Boldog Mária többé nem tarthatott el bennünket titkai elől. Tudtuk, hogy a hősnőnk ember – részben ez az oka annak, hogy annyira szeretjük –, de ez nem könnyítette meg, hogy nézzük, ahogy visszazuhan a földre.
Azokra a múltbeli interjúkra gondolok, amelyekben Blige az akkori férjét dicsérte, amiért megmentette az életét, amiért visszaverte a depresszió és a kábítószer-függőség viharát, és határozott kezet nyújtott, hogy kirángassa a káoszból. (Beszélgetésünk során egyetlen ponton sem hivatkozik nevén az exére. Ezért úgy döntöttem, hogy itt sem hivatkozom rá; google-be kereshet, ha nem tudja, ki ő.)
Megkérdezem tőle, hogy utólag úgy gondolja, az exe megérdemelte-e ezt a dicséretet.
Nos, ha visszanézek, azt látom, hogy mindannyian azt akarjuk, amit akarunk. És azt akarjuk, hogy olyan legyen, amilyennek mi szeretnénk – mondja. Megváltót akartam. Olyan régóta fájt, annyira, és olyan rosszul. Ami a kábítószer-szokásától való megszabadulásban játszott szerepét illeti, most elismeri, hogy nem érdemelte meg ezt az elismerést. Azt mondja, nem azért ültette be a volt nőt a vezetőülésbe, mert fel volt szerelve a kezelésre, hanem azért, mert azt akarta, hogy a mese valódi legyen.
Blige azt mondja, hogy a valóság az, hogy a függőség láncainak megszakításához meg kellett szólítania a benne lévő démonokat, akiket úgy próbált elhallgattatni, hogy magasba borult és részeg volt, és mankóként kellett szembenéznie az elvesztésükkel járó fájdalommal.
Kábítószerrel, alkohollal, emberekkel, vásárlással és szart elaltatjuk magunkat, hogy elfedjük, mi történik valójában belül – mondja. Azért szedsz kábítószert, hogy kimenj és bátran érezd magad, vagy kimenj és szépnek érezd magad, vagy bármi más. Azért csinálod, hogy takarodj valami.
Azt mondja, hogy miután nyilvánvalóvá vált számára, mit hoz a jövő, ha nem lesz jobb, megtalálta az erőt, amelyre szüksége van a továbblépéshez.
Láttam látomásokat arról, hogyan néznék ki, ha tovább drogoznék – mondja, hozzátéve, hogy voltak olyan éjszakák is, amikor a valósága szorosan tükrözte ezeket a talán prófétai vizualizációkat. Ha azt látnám, hogy majdnem meghalok, vagy ha majdnem meghalok, vagy majdnem meghalok, miért tenném újra?
Az önrendelkezés erős dolog, de ha a függőségről és a mentális egészségről van szó, a képzett szakemberek támogatása gyakran kritikus szerepet játszik a gyógyuláshoz vezető úton. Blige ellenállt annak, hogy külső segítséget kérjen – vagy egyáltalán bárkitől.
Évekig nem fordultam terapeutához” – árulta el. – Csak elintézném. Évekig, azért évre.
Bár a felépülése során egy ponton beszélt valakivel (egy kis segítséget, igazán jó információkat), Blige azt mondja, régóta félt attól, hogy túl csábító lenne, ha valaki hozzáférne legsebezhetőbb pillanataihoz, és arra gondolt, az emberek bármit megtennének a pénzért, és hogyan válhat bárki bármelyik pillanatban paparazzivá.
Nem csak az a gondolat, hogy kitárja lelkét a kívülállóknak, Blige szünetet tart. Nyílt és őszinte volt magánéletének különböző aspektusaival kapcsolatban az évek során, de továbbra is sok üzletet megtart magának.
Mindenki azt hiszi, hogy mindent tud, de valójában senki sem tudja, mondja. Csak azt tudod, amit mondok. És nem mondok el mindent. Blige adatvédelmi szabályzata a szeretteire is kiterjed, különösen, ha olyan információkról van szó, amelyek felkavaróak lehetnek. Még mindig nem mondhatok el anyámnak mindent, ami abban a házasságban történt, mondja.
Sokáig tartott, amíg elmeséltem anyámnak valamit, ami történt velem, amikor kisebb voltam – mondja Blige a gyermekkori szexuális zaklatásra utalva. 33 éves voltam, amikor elárultam anyámnak, hogyan molesztáltak. Harminchárom. Mert nem akartam bántani. És bárcsak ne akkor tettem volna, de muszáj volt.
Blige úgy érzi, hogy a titoktartás látszatának megőrzése segített neki, hogy nyugodt maradjon az évek során. Amilyen nyilvános vagyok, olyan magánember vagyok… Megadom neked a levet és az igazságot, de nem azt, ami megöl engem…. Olyan környéken nőttem fel, ahol nem tudtunk mindent elmondani. Megölne minket. Tehát „tudod”, de nem [tudod]. Tudod?
becenevek a barátnak
Igen, nővér, tudom. Túlságosan is ismerős az a teher, hogy a sötét, fájdalmas titkokat a mellkashoz közel kell tartani, mert még a legközelebbi szeretteink számára is túl soknak tűnnek. Igazságtalannak tűnik – nem találunk haladékot a világ vállunkra nehezedő súlyától, még akkor sem, ha a világ tetején ülünk.
Az a 2017 Ő profil A Missy Misdemeanor Elliotról a zseniális Rachel Kaadzi Ghansah megkérdezte: Mit jelent félénk fekete nőnek lenni egy olyan világban, ahol a fekete nőkről soha nem gondolják, hogy félénkek?
Megütheti az előadó szót, és továbbra is jogos a kérdés, hogy mit jelent az életben úgy navigálni, hogy nem tud megfelelni a fekete nőiséget kísérő tisztességtelen elvárásoknak, de ez minden bizonnyal ijesztőbb feladat azoknak, akik a reflektorfényben élnek.
Mary J. Blige talán nem az, akit a legtöbbünk félénknek tartana, de van valami lefegyverző tender róla. Nehéz elképzelni, hogy bárki bármennyi időt tölt a jelenlétében, és ne érezze, nem tudom, hogy védelmezi őt? Úgy érzed, bosszút akarsz állni a szenvedésein, el akarod venni a múltbeli fájdalmait, és útjában állni a jövőbeli fájdalmaknak?
Kétségtelen, hogy ez a nő pokolian erős – különben nem lenne itt, és biztosan nem mászna új szakmai magasságokba ennyi év pályafutása során.
De kíváncsivá tesz: mit jelent gyengéd fekete nőnek lenni egy olyan világban, ahol a fekete nőktől indokolatlanul erősnek kell lenni? Mit jelent egyszerre mindkettőnek lenni? Nyilvánosan?
2012 nyarán eléggé elkeseredett voltam, miután két éve szakítottam a barátommal, és mélyen összetett érzelmi állapotban voltam, amikor néhány héttel később megtudtam, hogy terhes vagyok. Miután meghoztam egy isteni parancsnak tűnő döntést, hogy gyermeket szüljek olyan körülmények között, amelyekben megesküdtem, hogy soha nem találom magam, a következő nyolc hónapot a tiszta kétségbeesés határához közeledve töltöttem.
Amikor a legalacsonyabbnak éreztem magam, Blige felé fordultam. Konkrétan a Be Happy-hez, a felpörgetett 1994-es slágerhez Életem hogy sok fekete Gen X és millenniumi nő, mint én magam, a mantrát dal formában tartja. Folyamatosan hallgattam, és sok időt töltöttem a hasamat szorongatva, miközben újra és újra egy vonal kacskaringózott a fejemben: Csak akarok olyan, olyan boldog lenni / de a válasz bennem van….
Ez a helyzet Mary J. Bligével. A zenén keresztül régóta virtuális testvérbarátunkként szolgál: bátorított minket, hogy sírjunk, amikor sírnunk kell, hogy megszakítsuk a mérgező románcok láncait, erősebbek és önelégültebbek, mint a vihar előtt. Arra tanított minket, hogy bármit is szenvedtünk el, erősek, gyönyörűek vagyunk, és érdemesek vagyunk arra a szerelemre, amire vágyunk, és nem szabad abbahagynunk azt hinnünk, hogy az megtalál minket. Mi, akik szeretjük őt, úgy érezzük, hogy mélyen kötődünk hozzá, megmozgat, adósai vagyunk neki. Életeket változtat.
Azt mondja, ez így volt egész életében: az emberek közel akarnak lenni hozzá, hasonlítani hozzá, kapcsolatba lépni vele. Blige elmondása szerint gyermekkorában az osztálytársak azt hangoztatták, hogy üljenek mellé az ebédlőben, lemásolták az új frizuráját – még gyerekként is az ő erejére hangolták.
Talán a rugalmasság és a radikális gyengédség kombinációja adta neki a legnagyobb ajándékot: azt a képességét, hogy segítsen másoknak gyógyulni. A tükör, amelyet Blige bátran feltartott győzelmei és zenei megpróbáltatásai előtt, egyfajta hívás és válasz a rajongók számára. Blige készségesen vállalja a szerepét, és elmondja, hogy amit eddig elviselt, az nem ok nélkül történt.
Ez azért történt, mert minden este, amikor ezeken a fellépéseken vagyok, legalább négy nő azt mondja [nekem]: „Túlélt engem a váláson, amin keresztülmentem. Hogy Egy nő ereje album? A válásodat éltük át veled…. Ezen kellett keresztülmennem, hogy szolgálhassak.
Blige természetesen tisztában volt vele, hogy minden szem rá szegeződött, amikor beletörődött a házassága végébe, és újjáépítette életét. Az emberek figyelik, mondja. [Szóval] hogyan kerülhetek ki ebből égetetlenül, sértetlenül? Ez az életem, amit elvettek tőlem… Nem akarok kijönni ebből, és haragudni a világra, és haragudni a bolygó minden emberére. Talán az elvárások súlya, annak tudata, hogy erőit kell használnia ahhoz, hogy segítsen másoknak kimászni saját életük roncsai közül, volt az egyik oka annak, hogy annyira elhatározta, hogy nem szabadul meg keserűen vagy megtört élményből.
Meg kellett bocsátanom magamnak, hogy ilyen hülye voltam – mondja Blige. Meg kellett bocsátanom neki mindent, amit tett.
Egy olyan ponton, amikor Mary J. Blige-nek minden oka megvolt arra, hogy magába vonuljon, ehelyett – ismét – úgy döntött, hogy saját traumáját használja fel mások gyógyítására. Elengedte Egy nő ereje, 2017-ben megjelent a házasságáért folytatott küzdelemről szóló albuma, és továbbra is rendszeresen turnézik. Koncertjeit gyógyító tereknek tartja rajongói számára. Annyi fájdalmas, kínos, nyilvános dolog történt attól kezdve, hogy megjelentem ebben a zeneiparban, egészen mostanáig, mondja, de soha nem gondolná, hogy elzárja magát a támogatóihoz fűződő kapcsolatától.
A kapcsolatom, amit a rajongóimmal építettem ki – csak azért, mert Mary J. Blige vagyok, és egy nagy szupersztár vagyok, meg fogom tagadni tőlük a terápiánkat? Nah – mondja. – Ez azért történik, hogy beszélgessünk.
Függetlenül attól, hogy Blige mit érez, amikor színpadra lép, megdolgoztatja a fenekét, hogy megadja az embereknek azt az élményt, amiért jöttek. Mary J. Blige Mary J. Bligeként megy ki, és megérti, hogy részt kell vennie az A játékban, mert ezek az emberek megérdemlik…. Bármi is történhet az életében, ez nem érdekli őket, mondja.
imádják a himnuszokat
(Bevallom, bárcsak kihívtam volna őt ezzel kapcsolatban. Szeretném hinni, hogy az embereket érdekli, hogy mi történik Mary J. Bligével, hogy elég mély kapcsolatban vagyunk vele, hogy inkább távol maradjon. és törődik magával, mint jelen és bánt.)
Bevallotta, hogy annyira elkötelezte magát a rajongói iránt, hogy egyszer egy hónapig turnézott, miközben egy kisebb lábujjas sérülést ápolt. Hazatérése után a fájdalom fokozódott, és végül elment orvoshoz. Elmondta, hogy három helyen eltört a lábujja.
Nagyon sokat foglalkozom a dolgokkal, mondja. Ha beteg vagyok, ha egyszer a színpadon vagyok, nem érzem. Ha fáj, nem érzem, mert ez már nem rólam szól. Ez az emberekről szól.
(Rendben, de kérlek, soha többé ne hagyd, hogy így bántsd magad, Mary. Minden rajongó nevében szólok, ha azt mondom, hogy ezt nem akarjuk.)
Hihetetlen történetének egyes részei sok szempontból ismerősek a legkülönbözőbb vallású és színű nők számára, de természetesen a fekete nők számára is. Mélyen érzelmes munkát végez másokért, miközben befelé néz, hogy megtalálja azt, amire szüksége van. De míg mi, rendszeres emberek ezt csak otthon, esetleg munkahelyünkön, templomainkban vagy barátainkban tapasztalhatjuk meg, a nemzetközi reflektorfény durva pillantását élvezi, és rajongók milliói keresik őt útmutatásért és inspirációért.
Mindezt úgy gondolom, mennyibe kerülhetett neki Blige számunkra nyújtott szolgálata. Rengeteg pénzt keresett, beutazta a világot, fényekben látta a nevét, de küzdött a gondolattal, hogy egy idegen megismerje élete belső működését. Arra gondolok, milyen magányosnak kell éreznie magát, legalábbis néha, mert úgy gondolja, hogy soha nem tudja teljesen felfedni magát senki előtt a világon. Blige felvállalta a munkát, hogy megjelenjen, és gondoskodjon azokról az emberekről, akiket soha nem ismer meg. De ki dolgozik neki?
Ki az a Mary J. Blige-féle Mary J. Blige?
Blige is megérti ezt, de úgy tűnik, elfogadja. Nincs Mary J. Blige-m, mondja. Megvan a családom. Van a húgom, az anyukám, akiknek nem mondhatok el mindent, mert ők a családtagok, és nem akarod mindannyiukat felbosszantani. De van Istenem. Ez az én Mary J. Blige-em. Megmutatta bennem az igazságot, így átlátszó lehetek. De nincs senkim, akit meghallgatnék. én nem. csak én vagyok. Nagyon magányos hely, de ez van. És ez mindig is ez volt.
Bár csábító lehet úgy tekinteni a művészre, mint egy sétáló erődre, amely magában hordozza fájdalmát, miközben teret ad mások gyógyulásának, Blige nagyon komolyan veszi az önmagáról való gondoskodás munkáját. Amikor megkérdezem, érdekli-e, hogy anyává váljon, elmagyarázza, hogy ő maga az anyaságra koncentrál. Gondoskodik arról a gyermekről, akit mások bántottak, és ennek következtében önsérülésre lépett: Jelenleg nem gondolok senkire, csak rá, mondja. Szeretem az embereket, szeretem a világot, szeretem az unokahúgaimat, szeretem az unokaöccseimet, szeretem a családomat, nagyon szeretem őket. De most rólam és a kis Mary-ről van szó. Mintha az én babám lenne, a kislányom. Szüksége van a segítségemre… és soha többé nem fogom hagyni, hogy bárki bántsa. Élnie kell, játszania kell. Nem bánja, ha az életét arra használják fel, hogy máson segítsen… De vigyáznom kell rá.
A Blige rendelkezik néhány speciális öngondoskodási gyakorlattal. Szándékosan akarja kezdeni napjait a Teremtővel való csendes beszélgetéssel és önmaga megerősítésével. (Amikor kipattansz az ágyból és kimész a mosdóba, menj a tükörhöz, és mondd: „Szeretlek”.)
Azt is elmondja, hogy gyakrabban táplálkozik egészségesen, igyekszik sok vizet inni minden nap, és délben szunyókál, amikor csak teheti. Amennyire csak lehetséges, betartja a következetes menetrendet.
Nagyon strukturált vagyok – mondja. Az edzésem 7:30-kor kezdődik.
Nem csoda, hogy Blige el tudja ütni híres táncmozdulatait jellegzetes combig érő csizmájában – több mint 20 éve van edzője, és jelenleg heti négyszer edz a rendszeres kardió mellett.
Némi félelemmel kérdezem, hogy érzi magát Életem, novemberben jelent meg 25 éve.
Imádom, mondja. Szeretem, hogy ez az én bizonyságom, és azért vagyok itt, hogy beszéljek róla. Az a tény, hogy ez egy sötét, öngyilkos album volt, és most itt vagyok, hogy megünnepeljem a 25. évet – élek. Imádom…. Mindig is az egyik kedvenc albumom volt, de most sokkal többet jelent, mert azóta rengeteg cuccon mentem keresztül. Ez az album teljesen más életformát ölt [most].
Az én életem most más, mondja.
Valóban az. A Blige magabiztosan meglovagolja a hosszú élettartam és az ünneplés hullámát egy olyan iparágban, ahol egyik sem garantált. Ott vannak a túrák, az életműdíj, a MAC szerződés, a színészi elismerések. És van minden, amin jelenleg dolgozik: a főszerepben Power Book II: Szellem, a Starz sikersorozatának közelgő spin-offja Hatalom, és nagy mozdulatokat tenni a kamera másik oldalán is. Produkciós cége, a Blue Butterfly a közelmúltban első megjelenési szerződést írt alá a Lionsgate-tel egy TV-sorozat, valamint más platformokra való tartalom kifejlesztésére és gyártására. Blige azt mondja, hogy olyan tartalmat szeretne előállítani, amelynek van tartalma (a kultúra szempontjából fontos dolgok), és motivációként és példaként Oprah SuperSoul Sundays rendezvényét említi. Hozzáteszi, hogy történeteket szeretne készíteni olyan emberekről, akik jelentettek valamit nekünk.
Ha minden kész, Blige nem akarja, hogy emlékezzenek rá, mert a legtöbb lemezt adta el, díjat nyert, vagy hogy mennyi pénzt keresett. Inkább abban reménykedik, hogy az öröksége a bátorsága lesz. bátor voltam. Bátor nő voltam… [és] adtam és adtam és adtam és adtam és adtam, amikor az emberek féltek adni. Azt mondtam, amit az emberek féltek kimondani.
Az a nő, aki egykor elhitte mindazt a negatív dolgot, amit a férfiaktól, a gyűlölködőktől, az önbizalom gyötrő érzésétől hallott, most olyan helyre érkezett, ahol éppúgy el tudja csillapítani a bizonytalanság érzését, mint ahogy figyelmen kívül hagyta a törött lábujját.
Tudom, mit mond rólam Isten – magyarázza. Azt mondja, hogy szép vagyok, azt mondja, hogy erős vagyok, azt mondja, hogy hinnem kell… Mary vagyok, és ez gyönyörű számomra. ezt elfogadom. Mindent elfogadok, ami ezzel jár.
Eszembe jut néhány beszélgetés, amit erről a nőről folytattam az évek során, és azon tűnődöm, vajon lehetséges-e egyáltalán, hogy Mary J. Blige valóban fel tudja fogni, mit jelent lenni a Mary J. Blige? kérdezem tőle.
Nem – válaszolja szinte azonnal. Ahogy az emberek néznek rám? nem látom magam annak.
Valójában, hacsak nem azoknak a síró rajongóknak a jelenlétében van, akik azt kérik, hogy elmondják neki, hogyan érintette meg az életüket (és talán az írók, akik túl sokáig próbálják elmagyarázni neki, hogy ő egy istennő, egy gyógyító, egy túlvilági. legtöbbünkkel, egyszerű halandókkal ellentétben), nem ragadtatja meg a hatalmas helyet, amelyet a világon elfoglal.
Számomra csak Mary vagyok, mondja.
