A 15 éves Katie Ledecky „zéró nyomás” volt az első olimpiáján – és aranyérmes lett

Katie Ledecky mindössze 15 évesen megszerezte első aranyérmét a 2012-es londoni olimpián. Most, 27 évesen hét olimpiai aranyérmet és 21 világbajnoki címet tudhat maga mögött, amivel beépült a sporttörténelembe. Új emlékiratának ebben az exkluzív részletében Csak adj hozzá vizet: Úszóéletem Ledecky visszatekint a sportban eltöltött legkorábbi napjaira, és bemutatja, hogy londoni győzelme rajta kívül mindenkit meglepett.

Hatéves voltam, amikor először találkoztam Michael Phelpsszel. 2003 nyara volt, és bátyámmal (akkor kilenc évesek) úgy döntöttünk, hogy a Marylandi Egyetem Eppley Recreation Center Natatoriumán kívül várunk arra, hogy találkozhassunk az ország egyik legtermékenyebb fiatal úszójával.

A családunk egész nap az uszodánál volt, és nézte az amerikai úszósport legnagyobbjainak találkozóit az Egyesült Államok nemzeti bajnokságán. Annak ellenére, hogy fiatal lány és kezdő úszó voltam, felfigyeltem Phelpsre, és elbűvölt a jelenléte a vízben. Akkor még csak tizennyolc éves volt, egy másik marylandi bennszülött, és egy úszó, aki azzal volt elfoglalva, hogy újradefiniálja, mi lehetséges a versenyúszásban. Két héttel korábban, a 2003-as barcelonai világbajnokságon Phelps négy aranyérmet és két ezüstöt nyert. Három világcsúcsot is felállított – 200 méter pillangón, 200 méter vegyesúszásban és 400 méter vegyesúszásban. (Phelps huszonnyolc olimpiai érmet szerezne, ebből huszonhárom aranyat.)

A bátyámmal a hátsó ajtó előtti parkolóban álltunk. Izzadó. Órákig. Végül Phelps tűnt fel, egyedül, edzők, kíséret nélkül. Észrevette a várakozó rajongók sorát, és az ő védjegyének számító hűvös módján odasétált. Amikor hozzám ért, lehajolt, és aláírt egy úszósapkát, amit eddig a kezemben szorongattam. nem emlékszem, mondtam-e valamit. Biztos vagyok benne, hogy nem tudtam volna, mit mondjak. Tudom, hogy olyan erősen mosolyogtam, hogy az állkapcsomban éreztem.

Az úszás egy kicsi világ, és az úszók általában egy életen át úszók maradnak. A sport egy kicsit olyan, mint a Hotel California: bármikor kijelentkezhet, de soha nem hagyhatja el. Kilenc évvel azután, hogy hitetlen rajongóként találkoztam Michael Phelpsszel a parkolóban, a 2012-es londoni nyári olimpiai játékok blokkjaira léptem, és az USA csapatának tagjaként versenyeztem vele. Ez alatt a rövid idő alatt csodáló megfigyelőből a banda egyikévé fejlődtem. Azt mondani, hogy az élmény szürreális, rossz szolgálatot tesz a szónak.

Bármilyen olimpián lenni vad élmény. Tinédzsernek lenni az olimpián olyan érzés, mintha egy másik világba kerültél volna. És nem csak én voltam a legfiatalabb amerikai úszó, hanem a teljes, 530 fős amerikai delegáció babája.

London előtt a tennessee-i Knoxville-ben volt edzőtáborunk, mielőtt a franciaországi Vichy-be utaztunk, hogy alkalmazkodjunk a keleti és a brit idő közötti ötórás különbséghez. Már korán hitetlenkedtem Knoxville-ben, amikor lehetőségem nyílt olyan úszókkal úszni, mint Phelps, Tyler Clary, Connor Jaeger, Allison Schmitt és Andrew Gemmell. Egy olyan szettet csináltunk, ahol meghatározott időt kellett volna eltalálnunk különböző távolságokon. Nemcsak teljesítettem azokat az időket, amelyekre felkértek, de túl is haladtam. Csodálatosan átvészeltem a díszletet egészen a végéig – amikor falnak ütköztem és tankoztam. Frank Busch, aki a válogatott igazgatója volt, félrehúzott, és azt mondta: Katie, csak csináld az időt, nem kell gyorsabban menned.

Az igazság az volt, hogy olyan emberekkel úszhattam, mint Michael és Allison, akik hősök voltak számomra. Ki ne lenne? Emellett azt hittem, hogy van mit bizonyítanom. Ki voltam én? Egy tágra nyílt szemű gyerek a Bethesdától. Még vezetői engedélyem sem volt.

Olimpiai utam nagy része az volt, hogy elfogadjam az USA csapatában való helyemet. Annyira csendes voltam a tábor első napjaiban, hogy a mellúszó és a csapatkapitány, Brendan Hansen aggódott értem. Azt mondta, aggódik amiatt, hogy beilleszkedem-e, és jól érzem-e magam a csapat többi tagjával. Valahogy igaza volt. Távol voltam otthonról, katolikus iskoláslány tapasztalt fiatal felnőttek között, akiknek a medencén kívüli tapasztalatairól nem beszélhetünk. Szó szerint semmit sem tudtam arról, hogy mire számítsak az edzőtáborban, nem is beszélve az olimpiáról. Emlékszem, felvettem az összes versenyruhámat és sapkámat a zászlókkal, készítettem egy képet, és arra gondoltam, Miért kapok húsz fehér és húsz fekete sapkát maximum két versenyen?

Brendan megkérdezte, csatlakozhatnék-e hozzá, hogy elbeszélgessünk egy tojásból és pirítósból álló reggeli mellett. Szakított időt arra, hogy bejelentkezzen hozzám, ami kedves volt tőle. Közölte velem, hogy nem vagyok egyedül, még ha néha úgy éreztem is. Az olimpia környékén mindenki úgy érzi, kimarad a mélységéből. Ezek a nagy ligák. Az idegek és a széthúzás a napirend.

Ennek a beszédnek köszönhetően megnyugodtam. Kezdtem belenyugodni a környezetembe. Megtanultam a sapkákról. (Az amerikai úszók fehér sapkásban versenyeznek az előfutamban és az elődöntőben. A fekete sapkás a finálé. Bőven kapsz, ha elszakadnak, és a verseny után szórakoztató megosztani a családdal és a barátokkal.) A másik olimpiára utaltam. rítusok és rituálék. meglazultam. Olyannyira, hogy a tábor végére, egy másik hagyomány keretein belül, nem haboztam, amikor megkértek, hogy utánozzak egy csapattársat az újonc szett részeként. A csoportomban Tyler Claryt kaptam, és olyan hátborzongató benyomást keltett bennem, hogy az egész terem összevarrva volt. Nem tudták, hogy bennem van.

Bármilyen nevetségesen is hangzik, ez a mandzsetta utánzat megszabadított a védőburkomtól. Utána teljes mértékben benne voltam a csapatban. Emlékszem, egy hosszú asztal végén ültünk egy csomó úszóval, közvetlenül Michael Phelps mellett, aki azt mondta – nos, hívjuk őket. színes történetek az Ann Arbor-i egyetemi évekből. Elfelejtette, hogy ott vagyok, és amikor megfordult, és észrevett egy különösen szenzációs anekdota végén, elfehéredett.

Katie, nagyon sajnálom mondta. elnézést kérek. Nem kellene mindezt hallania. Mosolyogtam, mondtam neki, hogy nem bánom. Lehet, hogy tapasztalatlan és kissé védett voltam, de nem voltam teljesen bezárkózott. Több kellene ahhoz, hogy Michael Phelps elmeséljen egy tipikus egyetemi történetet, hogy megdöbbenjen.

Ahogy a franciaországi tábor utolsó napjai felé tartottam, minden korábbi ügyetlenség elpárolgott, és elég biztos voltam abban, hogy a legtöbbet hozom ki a kalandomból. A szobatársammal, Lia Neallal (aki tizenhat éves volt akkor) és nagyjából egyidősként kapcsolódtunk egymáshoz. Ártatlanul jól szórakoztunk, például Vichyben, Nutelláért túrtunk hajnali kettőkor. Hogyan lehet Nutellát kérni Franciaországban? Lia spanyolt és kínait vett; Franciát tanultam a Little Flowerben. De az egyetlen francia mondat, ami eszembe jutott az éjszaka közepén, ez volt: angolul? Sikerült megoldanunk, beszereztük a Nutellát, és közben hülyén nevettük magunkat.

Addigra rájöttem, hogy Ryan (Lochte), Matt (Grevers), Missy (Franklin), Allison (Schmitt), Rebecca (Soni) és természetesen Michael, akinek az autogramját a parkolóban vártam. azokban az években nem voltak távoli csillagok, amelyek elérhetetlenek voltak az úszó égbolton. Hogy nem voltam csak -vel őket, én is közéjük tartoztam. Éreztem, hogy igazán hozzátartozok.

Ez az összetartozás érzése a film forgatásában csúcsosodott ki egy vírusos Call Me Maybe videó , vérité felvételek montázsa a Team USA szájszinkronizálásáról Carly Rae Jepsen popslágerére. Nem voltunk Justin Bieber és Selena Gomez, de a fogásunk önmagában is elbűvölő volt, és az emberek szerették látni a mi ostoba oldalunkat. A videó szenzáció volt, tizennyolc millióan nézték meg.

Az egész ötlet az volt, amikor néhány lány a csapatból 2012 körül elkezdett forgatni minket az edzésen, és mini klipeket gyűjtöttünk arról, hogy úgy teszünk, mintha telefonálnánk valakit, a dalszövegeket szájjal ejtjük vagy táncolunk a víz alatt. Senki sem tudta, hogy ez nagy dolog lesz, így mindannyian őrizetlenül álltunk, és összetörtük. Az edzőtáborban minden nap egy kicsit többet lőttek. Aztán a Vichyből Londonba tartó charter járatunk során felvettük a koreografált táncjelenetet. Nem voltam túl nagy része a végső vágásnak, de néhány felvételen a háttérben vagyok, és barázdálok.

bibliai női nevek

Amikor a videó leesett, szédültek voltunk, figyeltük a nézettséget és a lájkok számát. Tudtuk, hogy aranyos, de nem gondoltuk volna, hogy az egész világ úgy győzi le, mint ők. A videó organikus módon humanizált minket, sportolókat, az ellentéte azoknak a fényes, szuperprodukciós hálózati csomagoknak, amelyeket minden olimpiai szezonban látunk. Ez egy szerelmes levél volt a Team USA-tól közvetlenül a szurkolóknak, és a szurkolók teljes szívvel elfogadták. Emlékeztetőül is szolgált, hogy hány ember figyel arra, amit mi – még én is, egy tizenöt éves gyerek – csinálunk a medencében és azon kívül.

2012. július 27-én megérkeztünk Londonba. Amikor az olimpiai faluba kerültem, elképedtem azoktól a sportolóktól, akikkel először dörgölőztem személyesen. Minden sarkon ott volt egy versenyző, aki a legjobb volt a sportágában, mindazok a nemzetközi profik és veteránok, akikre a tévében vagy a pályákon és a stadionokban csodálkoztam. Fellendülés! Mint a varázslat, egy aranyérmes mellett álltam a sorban az omlett bárban.

Minden nap csíptem magam. Óriási volt a megnyitó felvonulás, és az USA delegációjával sétálhattam. A legtöbb úszó a menetrend miatt nem kap ilyen lehetőséget. A szertartás mindig péntek este van, négy óráig tart, és jóval éjfél után ér véget. Az úszótalálkozó másnap reggel kezdődik, így az úszók teljesen lehetetlenné teszik, hogy részt vegyenek a szertartáson. Az edzők azt tanácsolják, hogy ne menjen, mert a gyaloglás mérföldeket jelent, és zavarhatja a teljesítményét. Például 2016-ban Rióban, miután Michael Phelps bevezette az amerikai csapatot a stadionba, azonnal kidobták.

Londonban szerencsém volt. A női 800 ingyenes futamát csak a hatodik napon rendezték be. Teljesen elmerülhettem az ünnepségben, tetőtől talpig felöltöztem a Ralph Lauren Team USA által kibocsátott egyenruhámban, amely sötétkék blézerből, beretből, valamint piros, fehér és kék sálból állt. A többi sportoló között sétálva, vállam ütögetve a csapattársaimmal, meglepett a rengeteg jelenlévő. Minden sportoló olyan keményen dolgozott, hogy ott lehessen, sok akadályt leküzdve, amiről soha nem hallottunk. A büszkeséget, a lelkesedést és a bajtársiasságot szinte lehetetlen leírni, és ez a nyolcnapos észbontó verseny kezdete.

A versenyem, hogy ilyen későn szerepelt az úszómenetrendben, más szempontból is a javára vált. Egyrészt volt időm alkalmazkodni a falu és az olimpia légköréhez. A falu rendkívül hűvös hely. Majdnem olyan, mint egy videojáték. Kikerülöd az olimpiai szintű gyorsasági gyaloglókat, akik hiperflexibilis térdükkel végzik az edzésgyakorlatokat. Súlyemelők, toronymagas kosárlabdázók és udvarias tornászok mellett sétálsz. Minden formájú és méretű sportoló, minden nyelven beszél, amit valaha is hallott. Minden ország képviselői szóba elegyednek és csevegnek. Főleg a kávézóban.

Mindannyian abban reménykedünk, hogy bepillantást nyerhetünk abba, aki a saját bálványunk, miközben telerakjuk a tálcánkat. Ugyanakkor pofáról pofára állsz a versenytársaiddal. A keverék tapintható zümmögést kelt. Nem annyira feszült érzés, mintha ebben az exkluzív, egyedülálló buborékban lebegnél. Létezik pin kereskedés, mint a Disney Worldben. Mindenki készen áll arra, hogy ott legyen, mert mindannyian hihetetlenül sokáig, keményen és következetesen dolgoztunk azért, hogy helyet szerezzünk a faluban. Amikor ott vagy, sok tehetséges ember között, úgy érzed, már nyertél.

A késői kezdési időpontom másik előnye az volt, hogy a játékok első öt napján rajongó voltam. Ez lehetőséget adott arra, hogy kevesebbet a versenyre koncentráljak, és többet az úszás szépségére ezen a szinten. Senki sem nagyobb úszódög nálam. Minden elő- és döntőn részt vettem. Megnyugodtam a találkozó menetében, megfigyeltem, hogyan kell kimenni a versenyekre, apró részleteket tudtam meg a bemutató menetéről.

A klub úszócsapatának egész éves edzője, Yuri Suguiyama is eljött Londonba, de sajnos nem volt az USA hivatalos úszóedzői között az olimpián, és nem tudott úszóedzőt szerezni. fedélzet. Valahogy arra számítottam, hogy ott lesz velem a verseny előtti pillanatokban, de a szabályok miatt végül a lelátón ragadt, mint bármely más szurkoló, aki részt vett a játékokon. Még az előfutam előtt sem sikerült kapcsolatba lépnem vele, ami a hatodik játéknapra, az aznap reggeli ötből a harmadikra ​​esett.

Emlékszem, remegett a lábam, amikor az első lépésemre felszereltem a tömböket, és az idegeim átütöttek. Ennek ellenére sikerült megnyernem az előfutamot, de összesítésben a harmadik helyre estem a dán Lotte Friis és az angol Rebecca Adlington mögött, aki Pekingben aranyérmet szerzett, és a játékok szülővárosi hősnőjének díjazták. Rebecca több mint két másodperccel ütötte meg az időmet.

Számomra csak az számított, hogy bejutottam a döntőbe. A 8:23.84-es időm közel volt ahhoz, amit a Trials-on végeztem, ami jót sejtetett. Az illetékesek versenyidő szerint osztják ki a sávokat, a leggyorsabb középen, lassabb kívül. Idővel a medence közepére kerültem, a harmadik sávba.

Amint lehetett, a nézői bejárat előtt találkoztam Jurijjal az előfutam után. Mintha egy szórakozóhely bársonykötelei mögött tartották volna, vagy ilyesmi. Megvan ez a kép a kettőnk találkozásáról, amelyet az egyik családtagom készített. Összebújtunk, és a közterületen suttogunk – a szurkolók és a versenyzők között egyaránt – az agyvérzésemről és a versenystratégiámról.

A különös körülmények ellenére Jurij megnyugtató volt és koncentrált. Hangsúlyozta, mennyire büszke rám, hogy bejutottam a döntőbe. Mondtam neki valamit úgy, hogy azt hiszem, meg tudom csinálni, és nincs vesztenivalóm. Ami az igazság volt. És ekkor adta az utolsó pillanatban azt a tanácsot, ami mindent megváltoztatott.

Jurij azt mondta, hogy többet lélegezzek a jobb oldalamra és kevesebbet a bal oldalamra. Úszásban azt csináltam, amit kétoldali légzésnek neveznek, ami azt jelenti, hogy a bal és a jobb oldalad keverékére lélegzel. Jurij nem mondta, hogy lélegezzen csak jobbra. Csak kevesebbet. Azt akarta, hogy csökkentsem a bal levegővételek számát, mert észrevette, hogy ez lassabb számomra, és azt akarta, hogy olyan gyorsan ússzak, amilyen gyorsan csak tudok. Ez volt az utolsó technikai utasítása. Ja, és hogy ne vigyem ki a versenyt olyan keményen és gyorsan. Hogy jobban irányítható legyen. (Ez nem volt új javaslat, de nagyra értékeltem a megerősítést.)

Utoljára figyelmeztetésképpen Jurij azt mondta nekem: Hangos lesz. A harmadik sávban leszel. Rebecca a negyedik sávban lesz. A hely ki fog törni neki. Azt akarom, hogy menj be a háztömb mögé, és amikor hangos lesz, irányítsd az összes energiát a sávodba. Ez az összes energia neked szól. Ne legyen több ennél.

Aztán elmosolyodott, és hozzátette: Remek leszel.

Az előfutamok után e-mailben küldtem egy hírt anyámnak, amely így szólt: Rebecca Adlington körömrágás döntőjét 800 méteres gyorsúszásban. A történet szembeállította Rebeccát Lotte-val. Mindig is ketten voltunk jelentette ki Rebecca. Ami a sajtót illeti, én nem léteztem.

nevek a mentorok számára

Az olimpiai sajtót olvasva kiderült, mekkora verseny lesz ez. Az Olimpiai Bizottság az éjszaka végére tűzte ki a versenyt. Úgy hirdették, hogy két hatalmas úszóóriás, a helyi szerelme, Rebecca és a feltörekvő sztár Lotte áll egymással szemben a negyedik és az ötödik sávban. Kettejüket riválisnak tekintették, akik korábban sok szoros csatában vettek részt, és pontosan tudták, hogyan úszik a másik. Szinte 100 százalékig biztos voltam benne, hogy sem Rebecca, sem Lotte nem tudott semmit a versenyzési stílusomról.

A média Rebeccára és Lotte-ra való hiperfókuszának a feje az volt, hogy az árnyékban létezhettem anélkül, hogy észrevennék a nagyobb úszóvilágból. Mivel esélytelen vagyok, teret engedtem a saját játékomra koncentrálni. A láthatatlanság lenne a szupererőm.

Yuri láttán nyugodtabb lettem, mint az előfutamban éreztem. Tudtam, hogy készen állok, legyen bármi. Bizonyos értelemben mindezen tényezők együttesen – versenyidőm, életkorom, ez volt az első olimpiai rodeóm – lehetővé tette számomra, hogy ha nem is ellazuljak, de nulla nyomást érezzek. Egy szem se volt rajtam. Senki sem izzadt meg, hogy bármit is teljesítsek, csak a legjobb erőfeszítésemet. Még a szüleim sem.

Felhívtam anyámat a verseny napján. Ő és apám egymás között aggódtak, hogy mit szólnának hozzám, ha elbuknék az első nemzetközi fellépésemen.

Amikor felhívtam, azt mondtam: Ha felállok a dobogóra, bár nagyon magasan vannak az üléseitek, le tudtok lépni az éremátadóra. Anyám azt mondta: Ó, nagyszerű. Ez csodálatos. Aztán letette a kagylót, apámhoz fordult, és összerándult.

Azt hiszi, dobogóra fog állni – mondta. Azt válaszolta: Nos, ha nem, akkor emlékeztetjük, hogy még csak tizenöt éves. És hogy ez jó élmény volt.

Mosolyogva gondolok erre a beszélgetésre. És az összes többi beszélgetés, amikor az volt a téma, hogyan simítsam el vagy csillapítsam el a pusztulásomat, ha nem nyerek érmet. A családomban senki sem tudta elképzelni, hogy érmet nyertem az első olimpiámon. A szüleimet mindig megkérdezik: Mikor tudtad, hogy Katie olimpiára készül? És őszintén visszalőnek, Amikor megérintette a falat az olimpiai próbán.

Hogy világos legyen, a szüleim nagyon örültek, hogy kijutottam a játékokra. De ők is realisták voltak, és nem az volt a dolguk, hogy olyan fantáziákkal töltsék el a fejemet, amelyekről nem tudták, hogy megvalósulhatnak vagy fognak. A szeretet és a következetesség helyéről támogattak, ami elkülönült a teljesítményeimtől. Ha létezik olyan, hogy a színpadi szülők ellentéte, az én embereim azok.

Ami a saját gondolkodásomat illeti, folyamatosan azt láttam, hogy aranyat nyerek. Akkor azt hiszem, életemben csak egy 800-as freestyle versenyt veszítettem el. Megnyertem az olimpiai próbát. Megnyertem a Junior Nemzetit. Megnyertem a szakaszokat. Olvastam, hogy Michael Phelps edzője, Bob Bowman arra kérte őt, hogy képzelje el minden verseny legjobb és legrosszabb forgatókönyvét. Megpróbáltam különböző forgatókönyveket elképzelni, de nehezen tudtam elképzelni mást, csak a győzelmet. Tekintettel a 800-on elért sikeremre, meg voltam győződve arról, hogy az esélyek mellettem áll, hogy megnyerjem ezt a versenyt.

dolgokkal

Az olimpiai faluban lévő szobámból küldtem egy e-mailt a szüleimnek, akik csendben megosztották ezt a bizalmat. Ismét emlékeztettem őket, hogy ha érmet nyer, a család lejöhet a csak úszók részlegébe virágot dobálni vagy fotózni. A szüleim azt mondták, hogy amikor ezt írtam nekik, azt hitték, elment az eszem.

Minden verseny előtt általában ugyanazt eszem: sima tésztát olívaolajjal és parmezán sajttal. Londonban, a 800 ingyenem előtt sem volt ez másképp. Leettem egy tányér tésztát az olimpiai faluban, mielőtt korán a vízi központba indultam. Ekkor már lázas volt a médiavisszhang. Vilmos herceg és Kate hercegnő a lelátón voltak. Akárcsak Lebron James és néhány más NBA-játékos a Team USA Basketballból.

A medencében melegedtem, amikor a szüleim megérkeztek. Intettem nekik, mire az egyik felügyelő észrevett, és megkérdezte, kit ismernek ma este úszni. Anyám azt mondta, hogy a lányuk a 800-asban van. A felügyelő megkérdezte, hol ülnek, és anyám azt mondta neki, hogy fent vannak az orrvérzésben, tíz sornyira az aréna tetejétől. A felügyelő elmagyarázta, hogy közvetlenül a 800 előtt az embereimnek le kell jönniük, és ő jobb helyekre irányítja őket.

A szüleim megtalálták a részlegüket, és apám, aki mindig is volt gyakorlatias, rájött, hogy később lehetetlen megtalálni ugyanazt a felügyelőt. Így hát visszamentek, újra megtalálták, és önként vállalták, hogy a folyosón várnak a 800-asig, amikor is elhozhatja őket. A felügyelő beleegyezett a tervbe, elkísérte a szüleimet egy mellékterületre, és azt mondta: Várj itt.

Megkezdődött a találkozó, és természetesen más felügyelők is odamentek a szüleimhez, és megpróbálták kitalálni, hogy miért járnak egyedül, és miért nem ülnek. Ez több versenyen is így ment, egészen az úszásom előtt, amikor egy új felügyelő közeledett, rámutatott és felkiáltott: Ti ketten!

A szüleim kiakadtak. Biztosak voltak abban, hogy kidobják őket az arénából, és lemaradnak a versenyemről. Ehelyett a ház legjobb helyeire sétáltak, tíz sorral feljebb, holtpontra, tökéletes kilátással.

Amikor beléptem, Michael Phelps ott volt. Fel a csuklya és gondolataiba merülve arra készült, hogy kimenjen és ússza meg a 100 legyet, amely a média szerint ez lesz az utolsó egyéni olimpiai versenye. Az elméje bizonyára kavargott ennek a mérföldkőnek a jelentőségén. A világ legjobbja az olimpiai hattyúdala felé tartott.

Ahogy elhaladt mellettem, ötöst adott, és azt mondta: Sok sikert, és jó szórakozást odakint.

Egy pillanatra visszarepültem az időben, amikor még egy fiatal rajongó voltam, úszósapkámat szorongatva vártam a sorban, hogy ez az úszólegenda elismerjen, és felvidultam, amikor megtette. Ez egy kicsi kapcsolat volt, de olyan jelentőségteljes volt egy gyerek számára, akinek az álmai csak most kezdtek egyesülni. Az, hogy a sors kevesebb mint egy évtizeddel később ugyanabban a csapatban talál minket, és hogy újra úgy dönt, hogy időt szakít arra, hogy kapcsolatba kerüljön velem, sokat elárul a családról, amelyet az úszósportban építesz – és még többet arról, aki Michael Phelps.

Amikor felsétáltam a London Aquatics Center medenceteraszára a készenléti helyiségből, a tömeg tombolt a Rebecca iránti kollektív várakozástól. Felálltak, hogy szemtanúi legyenek kedvenc úszójuk megkoronázásának. Miközben a tömeg sikoltozott és a nevét kiabálta, azon gondolkodtam, amit Jurij mondott nekem – hogy az aréna zajos lesz, az energia lenyűgöző lesz –, és elmeséltem magamnak Becky énekeit! Becky! Becky! valójában Ledecky voltak! Ledecky! Ledecky! Vettem egy mély levegőt, és biztosítottam magam arról, hogy azt fogom tenni, amire betanítottam – átveszem a vezetést és megtartom a vezetést. Támadj és ne nézz hátra.

Jurij, aki a szarufák alól nézte, ahogy úszok, később azt mondta nekem, hogy sokkal nyugodtabbnak tűntem, mint az előfutamban. Tudta, hogy hallgattam a tanácsára, és elloptam azt a zajt és lelkesedést, hogy a saját sávomba tereljem.

Általában, mielőtt jön a hívás, hogy vegye le a jelét, háromszor tapsolok. Azon az éjszakán olyan zajos volt, hogy aggódtam, hogy nem hallom az indítót. Úgy döntöttem, hogy lemondok a három tapsról, lehajoltam és vártam a jelzésemet.

BEEEEEEEEP!

Amikor beléptem, az elmém tiszta volt – valóban üres. Autopilóton voltam. Az edzőim azt akarták, hogy kontrolláltan ússzam meg a verseny első felét. Annyira lelkesen kezdtem, hogy 50 méternél átvettem a vezetést. Mintha az adrenalintól elfeketedett volna az agyam.

Csak adj hozzá vizet: Úszóéletem

Beálltam a 800-ból a második 50-be, majd a harmadik 50-em gyorsabb volt, mint a második. Jurij emlékezett vissza, amikor hátradőlhetett és élvezhette a versenyt, mert tudta, hogy ez valami különleges lesz. Igen, gyorsan mentem ki, de nem pörgettem a kerekeimet, nem voltam uralhatatlan. Lépeztem magam, nem tettem bele mindent az első 100 méterbe.

e betűvel ellátott tárgyak

Ha megnézed a verseny élő közvetítését, a brit bemondók továbbra is Rebeccára koncentráltak, és csak annyit említettek meg, hogy hülyeségből túl gyorsan mentem ki. Ugyanez Dan Hicks és Rowdy Gaines esetében az NBC-nél. A lefedettség konszenzusa az volt, hogy tapasztalatlan versenyzőként előretörtem, de hamarosan elfáradok.

150 méter után elszakadtam. 200 méterrel kevesebb mint két perccel ugrottam, gyorsabban, mint a világrekord. Még a vízben is fülsüketítő volt a zaj a vízi központban. Amikor elfordítottam a fejem, hogy levegőt vegyek, egy hanghullám kalapált. A tömeg volt, még mindig kántált, Becky! Becky! Becky!

A 600-as kanyarnál epifániám volt. azt hittem, Ez csak egy 200 ingyenes. azt hittem, Több ezer 200 freestyle-t csináltam életemben. ezt nem fogom elrontani . Ettől a pillanattól kezdve vibrálónak, elevennek éreztem magam a testemben, jelenlévőnek. Minden részletet regisztráltam. A londoni olimpiai táblák. A tömeg talpon, rózsaszín és zöld Becky transzparenseket lengett. Körülöttem kavargó víz mocsara. Balra vettem a levegőt, Jurij parancsa ellenére. nem tudtam segíteni magamon. Meg kellett néznem, nem lopakodik-e valaki a négyes, ötös vagy hatos sávban. Nem voltak.

Az utolsó 200-ban egyedül voltam. Jóval mindenki más előtt, életem első olimpiáján. A kölyök mindenkit a nyomában hagy. Úgy éreztem magam, mintha egy másik bolygón lennék. Nyolc percig úsztam, mintha az életem múlna rajta. Aztán megérintettem a falat.

És pont így, olimpiai bajnok voltam. Én voltam a valaha volt legfiatalabb atléta, aki megnyerte a női 800 ingyenes futást az olimpián. Több mint öt másodperccel vertem Rebeccát, megdöntve a Janet Evans által huszonhárom évvel korábban felállított amerikai rekordot. Az egyik műsorszolgáltató lélegzet-visszafojtva és hitetlenkedve azt mondta: Lehet, hogy most láttuk az Egyesült Államok új távolsági királynőjének elkészítését.

Rebecca a harmadik helyen végzett, kikapva a spanyol Mireia Belmonte Garcíától. (Őszintén, az éremátadóig nem regisztráltam, mert annyira lenyűgözött a győzelem.) Anyukám azt mondta, amikor nézte a versenyt, annyira izgult, hogy kiszáradt a szája. Nem ismerte a versenytársaimat, a versenyeik történetét. Amíg én előztem, nem bízott abban, hogy meg tudom tartani a vezetést. Feltételezte, hogy a többi úszó visszafogott. De amikor az utolsó 200-nál megfordultam, ő, akárcsak én, tudta, hogy megvan. Fel-alá kezdett ugrálni. A felügyelő, aki segített nekik, odajött, rám pillantott a medencében, és hatalmasan megölelte anyámat. Még mindig van egy fotója kettejükről az iPadjén.

Miután nyertem, Rebecca hihetetlenül kedves volt, sokkal melegebb volt, mint amennyit a körülmények adottak kellett neki. Az első dolga az volt, hogy átúszott és megölelt, és azt mondta: Jól van, csodálatos. Folyton azt mesélte, milyen hihetetlen vagyok, hogy azt hiszi, hogy megdönthetem a rekordját, talán már a következő évben. Még azt is mondta, hogy alig várja, hogy megtörjem. Világos volt, hogy minden korábbi nyomás leesett a válláról. Biztos vagyok benne, hogy volt némi csalódás, de ő egy tanulmány volt az órán. Hazájának olyan büszkének kellett volna lennie erre, mint bármely úszóéremre.

Amikor utolértem a szüleimet és a bátyámat, mindannyian kábultak voltak. Majdnem mint a sokk. Mint mondtam, egyik rokonom sem számított arra, hogy érmet nyerek. Ne törődj az aranykal. Anyukám nagybátyja, Vörös, aki akkor nyolcvanhat éves volt, lehetett az egyetlen igaz hívő. Washington államból érkezett a lányaival. Egyik délután lesétált egy kis kávézóba az Airbnb-je közelében, és elkezdett beszélgetni a helyiekkel. Dicsekedt azzal, hogy az unokája úszni fog a 800-on. Hallgattak, szerencsét ajánlottak, de biztosították, hogy soha nem fogom legyőzni Beckyt. Bullish, Red tétet csinált az egész helyről. Ha nyernék, mindegyiknek megvenné a reggelit. Úgy tűnik, a verseny másnapján megpróbálta beváltani a fogadást, de amikor Red visszament az étterembe, senki sem volt ott.

Amíg a fedélzeten voltam, átadtak egy csokor virágot, amit odadobtam a bátyámnak, hogy tartson nekem. A sors különös forgatókönyve folytán a bethesdai szomszédaink, Dr. Kurt Newman és Alison Newman a második sorból figyeltek, ahogy úszok. Ironikus módon ők a család, akik eredetileg azt ajánlották, hogy anyám írjon be minket a Palisades uszodába. Egyikünk sem tudta, hogy Londonban lesznek. Amíg én úsztam a zsigereimet, ők elvesztették az eszüket, integettek a szüleimnek, hogy csatlakozzanak hozzájuk a székük közelében. Az éremátadó után amerikai zászlót dobtak rám. Kurt a mai napig viccelődik, hogy vissza akarja kapni a szerencse zászlóját.

Ezután a Team USA elvitt az International Broadcast Centerbe sajtóinterjúkra. A zűrzavarom után a médiában sok kérdés merült fel.

Nem hiszem, hogy két éve ezt valaha is elképzelhettem volna – mondtam a fedélzeten körülöttem körözött riporterek tömegének, megjegyezve, hogy nagy megtiszteltetés, hogy egyáltalán itt lehetek. Azt mondtam, hogy már azelőtt tudtam, hogy a 800-as versenyen Michael nyerte a 100 repülést, Missy pedig a 200 hátúszást. Missy és Michael fellépései felpörgettek – mondtam az összegyűlt sajtónak. Csak azt akartam látni, milyen jól tudom képviselni az Egyesült Államokat.

Amikor egy riporter megkérdezte Michael Phelps-t rólam, azt mondta, Katie kiment, és csak letette a vonalra. Úgy tűnt, elment szórakozni, aranyérmet nyert, és éppen lemaradt a világrekordról. Szóval azt mondhatnám, hogy ez egy nagyon jó első olimpia egy tizenöt évesnek.

Végül újra egyesültem a családommal és Jurijjal. Túl sok mindenre nem emlékszem azon kívül, hogy mindenkit nagy ölelésben részesítettem. Biztos vagyok benne, hogy volt néhány könnycsepp. Megmutattam Jurijnak az aranyérmet. Másnap el kellett mennie, hogy edzője legyen egy buffalói úszóversenynek. Ez egy szekciószintű találkozó volt a helyi csoportom többi gyerekével, és ő kihagyta az első két napot, mivel Londonban volt, hogy szurkoljon nekem.

Ha visszamész, és megnézed az eseményemet, elsősorban a jobb oldalamra lélegzem, ahogy Jurij javasolta. De néhányszor levegőt veszek tőlem balra, és szeretném megerősíteni, hogy még mindig előrébb vagyok. Láthatja, ahogy veszem ezeket a rejtett lélegzeteket, hogy pont a világrekord vonalán vagyok. Körülbelül fél másodperccel lemaradtam a világrekordról. Mindig arra gondolok: Jesszus, ha csak Jurijra hallgattam volna, és inkább a jobb oldalamra lélegzem, talán megdöntöttem volna a világrekordot.

Bár nem tölthettem túl sok időt Yurival Londonban, nagyon sokat jelentett számomra, hogy tudtam, hogy ott van. Nem szerettem volna, ha elmulasztja azt a pillanatot, a közös erőfeszítéseink csúcspontját. Számomra kulcsfontosságú volt, hogy megosszam vele ezt az utat. Azt hiszem, Jurijnak és én is át tudtuk ölelni az élményt, és az összetartozás érzésével távozni belőle. Éreztük az elégedettséget, a közös küldetés teljesítését.

Az akkori családi fotókon az éremállványon látható, ahogy a könnyeimet törölgetem, körmeimet pirosra, fehérre, kékre festettem. Van egy fotó, amelyre mindig gondolok. Ez egy őszinte, hogy kiszálltam a medencéből az előzetes úszásom után. Az unokatestvérem elkapta a képet, majd kirakta a következő felirattal: Katie utoljára elsétált egy olyan versenyről, ahol nem volt olimpiai aranyérmes.

Miután hazatértem a Bethesdába, több tucat meghívást kaptam rendezvényekre és megjelenésekre, például egy Washington Nationals-mérkőzésen. Az Ize's csemege, ahol az úszás gyakorlata után megálltam, új nevet adott a paradicsomos, sajtos és szalonnás omlettnek: Katie's Gold Medal Omlet. Még ennyi izgalom ellenére is be kellett fejeznem az iskolai nyári olvasási feladatokat, és a másodéves korom első napján volt egy esszém. Eléggé szembeállítás volt.

Szeptemberben csatlakoztam a Team USA többi tagjához, hogy meglátogassam a Fehér Házat. Obama elnök és a First Lady is felszólalt a déli gyepen. Mrs. Obama az Egyesült Államok delegációjának vezetőjeként járt Londonban, és nagyszerű olimpiai élményben volt része, még az egyik női birkózótól is felemelkedett egy vírusos pillanat alatt. Az elnök viccelődött, hogy féltékeny volt, amiért személyesen láthatott minket versenyezni, de otthonról követte a tudósítást.

Így folytatta: Az egyik nagyszerű dolog az olimpiánk nézésében, hogy portrét készítünk arról, hogy miről is szól ez az ország, emberek az élet minden területéről, minden háttérről, minden versenyről, minden hitről. Azt üzeni a világnak, hogy mitől különleges Amerika. Ez a csoport karakteréről szól, arról, hogy ti hogyan viseltétek magatokat. És ez még lenyűgözőbb, ha azokra az akadályokra gondolsz, amelyeket sokaknak le kellett küzdeniük nemcsak azért, hogy sikereket érjenek el a játékokon, hanem az első helyen is.

Aztán név szerint megemlített, ez a sokk, amiből még mindig nem tértem magamhoz.

Lehet, hogy Katie Ledecky Londonban úszott, de még mindig be kellett fejeznie a középiskolai angolórán a nyári olvasási feladatokat.

Mindenki nevetett. Aztán átkutatta a tömeget, hogy rám találjon. Hol van Katie? Igen, ott van.

Miután rámutatott, akkor – Joe Biden alelnök odajött hozzám, és viccelődött: lefogadom, hogy befejezte az olvasást, nem igaz? Ez mind mámorító dolog volt egy tinédzser számára, aki a középiskola második évfolyamába lép. Szerencsére az osztálytársaim és a tanáraim nagyszerű munkát végeztek, hogy normálissá tegyék a dolgokat az iskolában, amikor visszatértem. Úgy értem, persze, összeszerelést készítettem, és sok kérdésre válaszoltam az olimpiával kapcsolatban. Diákok, tanárok, mindenki kérdezhetett, amit akart. De ezt követően megszűnt a mindent elsöprő érzés, hogy a világszínpad részese lehettem. Véletlenszerű időkben kissé levertnek éreztem magam, de nem tudtam pontosan, miért.

Minden tőlem telhetőt megtettem, hogy előrenyomuljak és belakjak az iskolai univerzumba, mígnem másodéves korom telén egy ponton az a felismerés ért, hogy bár folyamatosan azt mondtam az embereknek, hogy úgy érzem, az életem továbbra is olyan, mint volt. talán tényleg nem volt az.

Akár tetszik, akár nem, közszereplővé válnék. Profi sportoló nemzetközi közönséggel. Olimpikonnak lenni, ezzel a címmel és profillal rendelkezni, hatalmas kiigazítás volt. Ahogy a bátyám is, aki elment otthonról és elkezdi az egyetemet. Alkalmazkodtam ahhoz a tényhez, hogy hirtelen egyetlen gyerek lettem a házamban, és hogy a bátyám, Michael, aki a legjobban ismert – és megőrizte a fejemet – máshol van. Az iskolában nem volt olyan, mintha más emberként kezeltek volna London után. De valahogy úgy éreztem magam.

Amikor az előző évben elkezdtem a Stone Ridge-nél, új gólyaként jelentkeztem, nem olimpikon; csak egy másik diák próbál barátkozni. Amikor visszatértem Londonból, Bob Walker, a lelkes középiskolai úszóedzőm azt tanácsolta, hogy bár most aranyérmes vagyok, más tulajdonságaim tettek azzá, aki vagyok. Bob, az osztálytársaim, a tanáraim és az adminisztrátoraim segítettek átkelni a hídon az átlagos tizenöt éves és az olimpiai aranyérmes között.

férfi olasz nevek

Az úszásban könnyen elakadhat a saját fejedben. Végül is az idő nagy részét arccal lefelé a vízben töltöd, és lefelé bámulod a fekete vonalat a medence alján. Visszatérve a Stone Ridge-re, szerencsém volt, hogy visszatérhettem a dolgok lendületébe a középiskolai osztálytársaimmal az úszócsapatban. Mindannyian elhivatott úszók voltunk, de a dolgok szórakoztatóak és könnyűek is voltunk. London után arra is ügyeltem, hogy az úszásomat az önkéntességgel és az iskolai szolgálati projektek iránti elkötelezettséggel egyensúlyozzam ki. Megpróbáltam fenntartani a kapcsolatot a közösségemmel, amely túlmutat a medencén. Azzal, hogy többet tettem, kitöltöttem az időmet, elfoglalt voltam, szó szerint több órát töltöttem a lábammal a földön. Ragaszkodtam ahhoz, aki mindig is voltam, miközben elfogadtam, akivé válok. És minden nap emlékeztettem magam arra, hogy – ahogy Bob edző, Jurij és a szüleim oly gyakran mondják – sokkal több vagyok, mint úszó.

Kivonat a CSAK ADD VIZET: Úszóéletem . Copyright © 2024, Katie Ledecky. Újranyomva a Simon & Schuster, Inc. engedélyével. Minden jog fenntartva.